Shannon, un fleuve et une région
La jolie région maritime de Shannon figure parmi les plus accueillantes d'Irlande. Elle abrite des côtes majestueuses aux abords de l'océan Atlantique, et sa capitale, Limerick, est traversée par le Shannon, le plus long fleuve du pays. Cette magnifique contrée irlandaise, là où règne l'eau, saura ravir tant les âmes poétiques que les sportifs.
Chaque ville de la région regorge de boutiques et de restaurants pour toutes les bourses. Les pubs des îles d'Aran demeurent un attrait en soi, car ils abondent d'interprètes de musique traditionnelle irlandaise que les amateurs du genre ne manqueront pas de goûter. La musique est largement célébrée dans la région de Shannon. Les Sionna Festival (Limerick, consacré aux musiques traditionnelles, contemporaines et mondiales), Aonach Paddy O'Brien (concerts de musique irlandaise) et Ennis Fleadh Nua (véritable événement musical) sont très courus.
Les principales villes de l'Ouest irlandais ont pour nom Limerick, dans le comté du même nom; Bir dans celui de Offaly; Ennis dans celui de Clare; Nenagh dans celui de Tippery et Tralee dans celui de Kerry. Les environs du Lough Derg (territoire comprenant un grand lac qui se jette dans le Shannon) comptent aussi de nombreux lacs et rivières, très fréquentés par les amateurs de sports nautiques tels que la planche à voile.
Les principales villes de l'Ouest irlandais ont pour
nom Limerick, dans le comté du même nom; Bir dans celui de Offaly; Ennis dans celui de
Clare; Nenagh dans celui de Tippery et Tralee dans celui de Kerry. Les environs du Lough
Derg (territoire comprenant un grand lac qui se jette dans le Shannon) compte aussi de
nombreux lacs et rivières, très fréquentés par les amateurs de sports nautiques tels que
la planche à voile.
Les Ailwee Caves, au nord du
comté de Clare, constituent pour plusieurs le site touristique le plus populaire du
secteur. Tous les ans, ces grottes attirent les profanes comme les experts de
spéléologie grâce, notamment, à ses stalactites et stalagmites, ses ossements d'ours
pétrifiés (car ces animaux les ont longtemps habitées), sa chute et ses formations
particulières. Toujours dans le même comté, les Cliffs of Moher (falaises) teinteront
une promenade d'une atmosphère dramatique. Le parcours longe des falaises d'une hauteur
respectueuse baignant dans l'Atlantique. La tour O'Brien, ouverte aux visiteurs, offre
un panorama maritime tout à fait spectaculaire. À Doolin, village situé juste au nord
des falaises, un traversier (environ 30 min) mène aux splendides îles d'Aran, fort
appréciées des ornithologues et des géologues de tout acabit venus observer, entre
autres espèces, la mine colorée du macareux. Les trois îles conservent également des
traditions anciennes et populaires.
À environ 15
km au nord de Limerick se dresse le Bunratty Castle, un château (construit en 1425) au
profil médiéval, qui saura allumer toutes les imaginations, grâce à son mobilier et ses
tapisseries magnifiques. La visite du Folk Park, aménagé près de l'édifice historique,
plongera le marcheur dans l'Irlande du XIXe
siècle.
Pour ceux et celles que l'histoire
intéresse, l'Adare Heritage Centre, sis non loin de Limerick, leur présentera, avec
l'aide de documents audiovisuels, le mode vie des habitants du village d'Adare (nobles,
bourgeois et roturiers) et des bourgs environnants. De plus, le centre comprend un
office de tourisme.