La Ville rose
Celle que l’on surnomme la Ville rose brille d’un éclat tout particulier grâce à ses édifices de brique en terre cuite qui colorent son quotidien. Intact, le Vieux-Toulouse cache plusieurs trésors; mentionnons entre autres le Capitole, les grandes orgues de la basilique Saint-Sernin, l’église des Jacobins et le Pont-Neuf, dont la construction s’est étalée sur près de cent ans. Dans les restaurants, on propose nombre de spécialités, dont le cassoulet – avec l’incontournable saucisse de Toulouse –, le foie gras et la croustade aux pommes. Une particularité : Toulouse étant souvent représentée par la violette, les confiseurs de la ville ont décliné une variété de douceurs autour de ce thème, et ces sucreries font d’excellents cadeaux à rapporter en souvenir.
À Toulouse, une balade dans la partie ancienne de la
ville demeure impérative pour les flâneurs de tout acabit. Ces errances mèneront les
curieux dans un dédale de rues présentant des maisons datant du Moyen Âge et de la
Renaissance. Les rues Saint-Rome et des Changes sont réservées aux piétons et permettent
de jolies escapades du côté de la place du Capitole, qui renferme, quant à elle, un
nombre respectable de cafés et un marché hebdomadaire. La place donne également asile à
l'hôtel de ville dont certaines salles sont consacrées à l'art lyrique et à l'art
pictural avec des oeuvres signées Didier-Pouget, Gervais, Albert Laurens et
autres.
À proximité de la place, l'église
Notre-Dame du Taur (XIVe siècle) offre une
architecture gothique. Plus au nord, la basilique Saint-Sernin, joyau spirituel de
Toulouse dont l'érection débuta au XIe siècle, se
classe parmi les plus importantes églises romanes de France, notamment par sa taille et
par sa splendide tour-clocher. Rue de Metz, le musée des Augustins propose, entre autres
objets, une belle collection de sculptures gothiques et romanes. Pour sa part, l'église
des Jacobins renferme une voûte en palmier qui vaut assurément le détour. La luminosité
y est remarquable et digne des réflexions les plus achevées. Au sud de cette église, les
murs de l'hôtel d'Assézat furent érigés de 1555 à 1538. Jadis, il abritait le capitoul,
c'est-à-dire le magistrat municipal de la ville. Aujourd'hui, il conserve les oeuvres
d'art de la fondation Georges Bemberg.
Toulouse
témoigne, depuis déjà de nombreuses décennies, d'activités aéronautiques et
aérospatiales qui ont fait la une des plus grands quotidiens du monde. Le Concorde,
l'Airbus et la fusée Ariane sont parmi ses grandes réalisations. Une visite de la Cité
de l'espace garantira aux profanes comme aux experts des moments de pur ravissement, la
tête dans les étoiles! On associe aussi à Toulouse des noms prestigieux tels que Clément
Adler, Antoine de Saint-Exupéry, Jean Mermoz et Henri Guillaumet, qui ont accompli des
exploits aériens de grande envergure.